A penészgombák által okozott káros egészséghatást számos tényező határozza meg, többek között a beltéri környezetben előforduló gombák faja, az expozíció mértéke és az egyéni érzékenység. A penészgombák közül több mint 80 fajt hoztak összefüggésbe a gyakoribb légzőszervi megbetegedésekkel. Míg bizonyos gombafajok csupán esztétikai problémát okoznak, addig mások komoly tünetekért lehetnek felelősek. Mindezek alapján a kezelőorvos számára fontos információ lehet annak ismerete, hogy ezek közül melyik fordul elő a beteg környezetében.
A beázás alapul szolgál a penészgombák megtelepedéséhez és szaporodásához, és más szennyezőanyagok termelődéséhez (spórák, mikotoxinok, illékony szerves vegyületek, allergénnel szennyezett por, stb.). A penészgombák mellett baktériumok, aktinobaktériumok, ízeltlábúak (csótány, poratka), valamint rágcsálók is megjelenhetnek, melyek szintén allergiás tüneteket okozhatnak.