A majomhimlő (mpox) kórokozója az Orthopoxvírusok közé tartozik, melyek a Poxviridae család tagjai. Az Orthopoxvírusok közé tartozik a variola vírus is, mely a fekete himlő kórokozója volt, illetve a vaccinia vírus is, melyet a fekete himlő elleni vakcinában alkalmaznak.

A majomhimlő (mpox) sokkal enyhébb megbetegedést okoz a fekete himlőhöz képest.