A humán papillomavírus (HPV) a nőket és a férfiakat egyaránt érinti. A HPV-fertőzés átvihető szoros fizikai kontaktus útján is.

A HPV fertőzéssel összefüggő daganatok közel azonos arányban fordulnak elő a nőknél és a férfiaknál. A vírus szerepe bizonyított nem csupán a nők esetében a méhnyakrák, hanem a férfiakat érintő daganattípusok¬ - egyes fej-nyaki, szájgarati daganatok, a végbélnyílás daganata, valamint a hímvessző daganat - kialakulásában is.

Több mint száz típusa van. Ismereteink szerint a méhnyakrák kialakulásában az esetek közel 100%-ában korábbi HPV fertőzés vagy az ismétlődő fertőződés tehető felelőssé.