A közösségi (nyáj) immunitás akkor alakul ki, ha egy adott populációban elegendő számú ember immunis, vagyis védett egy adott betegséggel szemben. Ez megakadályozza, hogy a betegség terjedjen, és védelmet nyújt azoknak, akik életkoruk (pl. csecsemők) vagy egészségi állapotuk (pl. immunhiányos betegek) miatt nem kaphatják meg az oltást. A védőoltások kulcsszerepet játszanak a közösségi immunitás kialakításában.